《華盛頓郵報》易主互聯(lián)網(wǎng)大亨 亞馬遜創(chuàng)始人2.5億美元

周一的華盛頓鬧市，剛度完周末的《華盛頓郵報》員工穿梭于總部大樓內(nèi)，少數(shù)人則被邀請到一個會議室內(nèi)。

在這里，華盛頓郵報公司（WPO.NYSE）董事會主席兼首席執(zhí)行官唐納德·格雷厄姆（Donald E.Graham）和其侄女、報紙發(fā)行人凱瑟琳·韋茅斯（Katharine Weymouth）宣布了出售《華盛頓郵報》的決定。

2.5億美元收購這份報紙及其附屬報紙的是全球電商巨頭亞馬遜（AMZN.NASDAQ）的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）個人。亞馬遜公司并不參與這項交易。收購完成后，貝索斯將成為《華盛頓郵報》唯一所有人。

這份與《紐約時報》和《華爾街日報》并列為美國三大報的百年大報，就此易主于互聯(lián)網(wǎng)大亨。

格雷厄姆家族經(jīng)營《華盛頓郵報》已經(jīng)有80年，一些老員工失聲痛哭。《華盛頓郵報》的網(wǎng)站在顯著位置刊登了這條消息《格雷厄姆家族將出售郵報》。

貝索斯，身家250億美元的全球第19大富豪，會將這份曾經(jīng)揭露“水門事件”的老牌報紙帶向何方？

“有人說傳統(tǒng)媒體會有消亡的一天，但這個行業(yè)中的翹楚不會消亡，頂級紙媒的靈魂也不會消亡，無論其將來會通過怎樣的形式繼續(xù)存在?！薄敦敻弧冯s志總編輯蘇安迪（Andy Sewer）不久前接受記者專訪時表示，目前各路媒體正走在大轉(zhuǎn)型的半路上，轉(zhuǎn)型之路通向何方還不是很確定。

支柱不再

作為典型的家族報紙，格雷厄姆家族1933年以82.5萬美元價格收購當時已破產(chǎn)的《華盛頓郵報》。

此后，在長達80年的歷史中，《華盛頓郵報》成為全球最負盛名的政治類媒體。這份創(chuàng)建于1877年的報紙，曾因揭露“水門事件”、“五角大樓越戰(zhàn)文件”等新聞轟動全球，甚至在塑造華盛頓政治和政策上也是一股強大的力量。

巴菲特是華盛頓郵報公司的長期投資者，并曾長期擔任該公司的董事。

說起出售《華盛頓郵報》，華盛頓郵報公司首席執(zhí)行官唐納德·格雷厄姆稱，這一決策已經(jīng)評估了多年，“我和凱瑟琳（報紙發(fā)行人）以及我們的董事會成員決定出售這份報紙，是因為在經(jīng)歷了數(shù)年的報業(yè)挑戰(zhàn)后，我們也在考慮《華盛頓郵報》可能會找到更好、更適合這份報紙的經(jīng)營者?！?/p>

格雷厄姆表示，在可預期的未來，他的這份報紙依然能做到贏利，“但我們將比維持生計做得更好。”他認為，兼具技術(shù)和商業(yè)才智的貝索斯正是《華盛頓郵報》經(jīng)營者的人選，報紙的這一出售交易將符合股東的利益最大化。

《華盛頓郵報》顯然已經(jīng)不是華盛頓郵報公司的支柱產(chǎn)業(yè)，只貢獻了大約14%的營收。華盛頓郵報公司主要有四大板塊業(yè)務(wù)——教育、有線電視、報紙出版、電視廣播。本報記者查詢該公司年報發(fā)現(xiàn)，2012年上述業(yè)務(wù)對公司整體營收的貢獻比例分別為55%、20%、14%和10%。

歸屬傳媒大亨默多克（Rupert Modoch）新聞集團旗下的《華爾街日報》分析，從賬面上看，《華盛頓郵報》依然貢獻著收入，但將其剝離不會影響公司的利潤，2012年，《華盛頓郵報》公司的報紙部門運營虧損達到5370萬美元。這份報紙的發(fā)行量也在逐年下降，2010年~2012年工作日和周日發(fā)行量分別為55.67萬份、52.37萬份、48萬份和78萬份、73.9萬份以及69.7萬份。

在報紙出版方面，除了《華盛頓郵報》，公司還擁有超過20個傳媒品牌，包括全球讀者耳熟能詳?shù)摹锻饨徽摺冯s志（Foreign Policy）和網(wǎng)絡(luò)雜志《板》（Slate）。值得關(guān)注的是，此次出售的資產(chǎn)中，并不包括《外交政策》和《板》。

教育部門是華盛頓郵報公司的支柱之一，公司旗下的“楷博教育”（Kaplan）是世界上最大的教育公司之一，主營高等教育、職業(yè)教育、考試準備等業(yè)務(wù)；有線電視方面，公司為美國中西部和西南地區(qū)的訂戶提供數(shù)字電視等方面的服務(wù)；電視廣播則是公司的又一項大頭業(yè)務(wù)，六家地方電視臺覆蓋了680萬戶受眾。

但正是教育和報紙出版兩項支柱業(yè)務(wù)拖了公司盈利的后腿。從華盛頓郵報公司2012年的年報來看，教育板塊的運營收入為21.96億美元，較2011年的24億美元和2010年的28億，降幅達到8%和21%；報紙出版業(yè)務(wù)2012年營收5.82億美元，2011年和2010年則分別達到6.22億美元和6.75億美元，降幅也達到5%和13%。其余兩項業(yè)務(wù)則分別實現(xiàn)正增長。

新聞情結(jié)

對于這項交易，酸溜溜的聲音都來自美國很多主流報紙的記者們。

有《華盛頓郵報》的記者問，“我是不是可以免費成為亞馬遜的升級會員了？”也有的記者說：“看起來《華盛頓郵報》值兩個沃斯（Jayson Werth，美國華盛頓全明星隊棒球運動員）?！边€有的記者模仿亞馬遜系統(tǒng)中的促銷廣告口吻說，“貝索斯，根據(jù)你之前的訂單，你可能還會感興趣的有：《奧蘭多哨兵報》和《新聞周刊》。”

但更多的商業(yè)精英相信，貝索斯付出的2.5億美元物有所值。截至發(fā)稿時，華盛頓郵報公司周二開盤大漲近5%至595美元，亞馬遜卻微跌0.6%至299美元。

對于公司部分業(yè)務(wù)私有化是否對股東造成影響，《華盛頓郵報》人士在回復本報記者采訪時稱，除了交易公告外無更多內(nèi)容透露。

“全球最受尊敬的報紙之一售價僅僅是91助手（上月以19億美元被百度全資收購）的八分之一多一點?！币讋P資本CEO王冉說，“新聞普惠人類，但我相信媒體不會變成公益，新的商業(yè)模式就在前方。貝索斯這樣的人會讓我們在這條路上走得更快?！?/p>

只是，“多面”貝索斯會怎樣擺弄《華盛頓郵報》還是未知數(shù)。

從他的發(fā)家史來看，這位與喬布斯（Steve Jobs）比肩的互聯(lián)網(wǎng)傳奇人物有時還有些無厘頭，生長于美國西部農(nóng)場的貝索斯在其蹣跚學步時就曾試圖拆除自己的嬰兒床。上世紀90年代，他完成了駕車穿越美國的壯舉（從東海岸紐約到西海岸西雅圖），在路上，他擬就了一家公司的商業(yè)計劃書，這家公司名叫亞馬遜，1994年問世。

記錄貝索斯和他的亞馬遜創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的《一鍵下單》（One Click）中描述道，作為《星際迷航》的粉絲，貝索斯是個十足的太空迷，他曾因一篇《零重力是如何影響普通家蠅的老化速度》一文獲得NASA（美國國家航空航天局）的嘉獎。

貝索斯的另一面是控制欲。有媒體評論，貝索斯是一個“細節(jié)控”，他甚至對自己在亞馬遜新聞發(fā)布中自己出現(xiàn)的講話內(nèi)容都要字斟句酌。

同樣不容置疑的還有他的新聞情結(jié)，2009年，貝索斯推出了一款尺寸更大的電子閱讀器，這款產(chǎn)品的設(shè)計旨在提供一個訂閱報紙的新方式。盡管這款產(chǎn)品推出時有紐約時報公司(New York Times Co.)董事長蘇茲貝格(Arthur Sulzberger)助陣，但卻從未流行起來。2011年，不死心的貝索斯又推出了Kindle Singles，媒體記者可以使用這個服務(wù)以每篇不到2美元的價格出售長篇作品。事實上，他今年還投資了新聞網(wǎng)站Business Insider。

美國媒體的報道稱，接近貝索斯的人說，他每天都使用Kindle閱讀新聞，而且還是一個書蟲，他會在與高管舉行的會議中討論領(lǐng)導方面的書。

“新聞媒介是富翁們顯示虛榮要購買的產(chǎn)品”。在美國一直有悠久的歷史，前有《洛杉磯時報》和《華爾街日報》，而就在上周，紐約時報公司宣布將旗下的《波士頓環(huán)球報》出售給美國職業(yè)棒球明星俱樂部波士頓紅襪隊的老板亨利（John W. Henry），折扣不可謂不優(yōu)厚，7000萬美元的價格遠不及10年前紐約時報公司收購付出的11億美元。

事實上，巴菲特亦是傳媒超級愛好者，他的伯克希爾·哈撒韋公司正是華盛頓郵報公司的第一大機構(gòu)股東，擁有大約23%的普通股。

盡管貝索斯將為《華盛頓郵報》帶來什么樣的變化仍然是未知數(shù)，但已經(jīng)有市場分析指出，貝索斯可能會是一個好的《華盛頓郵報》掌門人。因為雖然他可能會把郵報當成和其他商業(yè)公司一樣經(jīng)營，以追求利潤為主要目標，但從之前他經(jīng)營亞馬遜的模式來看，如果他能延續(xù)亞馬遜的那種“低利潤，求增長”的成功經(jīng)驗，這可能正是目前陷于財政危機的郵報所需要的。

但也有分析說，最可怕的就是把媒體當成和其他商業(yè)一樣去經(jīng)營，因為媒體最應(yīng)該和其他商業(yè)區(qū)分開來。